Ein Blog aus dem Admin-Bereich der Wissenschaft

Wozu machen wir eigentlich wissenschaftliche Nachwuchsförderung? Meine drei Lieblingsfragen, um jedem Förderprogramm auf den Zahn zu fühlen – richtig gemein, aber unbedingt notwendig.

Uli Rockenbauch

Nachwuchsförderung ist ein sehr dankbares Geschäft. Egal, was wir uns ausdenken – Doktorandenstipendien, Rotationsprogramme für Mediziner/innen, vollausgestattete Nachwuchsgruppen – die Leute sind immer erstmal glücklich über die Finanzierung. Mit dem Geld können sie eine Weile produktiv weiterforschen, und in manchen Fällen verschaffen wir ihnen sogar das Sprungbrett zur Professur.

Die drei Fragezeichen

Wegen einer beruflichen Veränderung muss mein Blog vorerst pausieren.

Liebe Leserinnen und Leser,  vor einigen Wochen hat sich für mich eine berufliche Möglichkeit aufgetan, die – insbesondere für einen Quereinsteiger aus der Wissenschaft – beinahe einmalig war: Mit großer Freude darf ich sagen, dass ich jetzt für den Forschungsverbund Berlin die Verwaltung am Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung leite.

“Behind the Science” pausiert

Für wortgewandte Redenschreiber und zukünftige Forschungspolitiker: Beherrschen Sie die Kunst der wohlklingenden Sätze, auf die Sie hinterher niemand festnageln kann? Das ultimative Quiz zu defensiver Rhetorik!

Kennen Sie das auch? Sie lauschen der schönen Antrittsrede eines Hochschulpräsidenten, aber hinterher sind Sie trotzdem nicht schlauer, was genau er eigentlich plant. Oder: Sie fragen eine Staatssekretärin, welche Forschungsfelder zukünftig mehr Geld erhalten werden, und später streitet sie ab, sich auf irgendwas festgelegt zu haben. Wie machen die das nur?

Ich verrate Ihnen was: Defensive Rhetorik ist eine uralte Kunst.

Das Defensive-Rhetorik-Quiz

Beim Thema Finanzen ziert sich die Politik nicht, die Wissenschaft auch einmal hart zu sanktionieren, falls nötig. Nur bei der Gleichstellung setzen alle auf Freiwilligkeit – warum eigentlich?

Neulich erschien das Leopoldina-Papier “Frauen in der Wissenschaft”, mit einer Bestandsaufnahme zur Gleichstellung und einer Reihe von Empfehlungen. Eigentlich eine gute Sache, aber ich bekam beim Lesen trotzdem schlechte Laune. Erst nach einer Weile wurde mir klar, was mich so ärgerte: Auch die Leopoldina-Stellungnahme wird nichts verändern.

Freiheit und  Finanzen vor Frauen?

Sie haben schon jede Menge Grants eingeworben und glauben, jetzt sind Sie Drittmittelkönig*in? Von wegen. Jenseits von Sachbeihilfen und ERC gibt’s noch ganz andere Möglichkeiten – wenn Sie die richtigen Fähigkeiten mitbringen.

Sie denken, Sie kennen jedes Förderprogramm? Sie haben schon jede Menge Grants eingeworben und glauben, jetzt sind Sie Drittmittelkönig*in? Von wegen. Jenseits von Sachbeihilfen und ERC gibt’s noch ganz andere Möglichkeiten. Die abgefahrensten von ihnen heißen nicht mal mehr Drittmittel.

Forschungsgelder, next Level

Alle Welt verleiht zurzeit Preise: für Diversity, für Nachhaltigkeit, für gute Wissenschaft. Viel zu oft steht dabei aber der PR-Rummel des Stifters im Vordergrund. Dabei könnten Preise ein nützliches Gestaltungsinstrument sein – es wird höchste Zeit für einen bewussteren Umgang mit ihnen.

Im letzten halben Jahr gab es viel zu feiern: Der Bundesverband deutscher Stiftungen verlieh im Juni einen Sonderpreis an die russische Organisation MEMORIAL International, für ihr zivilgesellschaftliches Engagement in Osteuropa. Die Generali-Versicherungsgruppe wiederum verlieh im Juli zum zweiten Mal den SME EnterPRIZE an Unternehmen, die sich beim Thema Nachhaltigkeit hervorgetan hatten.

Mehr Show als Effekt

Was wir oft ausblenden: Durch Informationsfreiheitsgesetze sind viele unserer Hochschulen zur Offenlegung ihrer Akten verpflichtet, wenn Bürger*innen es einfordern. Auch wenn die Anfragen der Steuerzahler manchmal ziemlich skurril sind – sie sind ein wichtiger Teil der Demokratie.

Wenn es um saubere Aktenführung geht, denken wir in der Verwaltung meistens an die Rechnungsprüfer. Oder an die graue Eminenz, den Rechnungshof. Oder an schmerzvolle Audits von Drittmittelgebern. Was aber kaum beachtet wird, ist: Jede Normalbürgerin, jeder Normalbürger darf Einblick in unsere Akten erhalten.

Mehr Einsicht, bitte

Kein anderer Begriff wird im Wissenschaftssystem so breitgetreten: Jeder hat eine Strategie für irgendwas. Strategische Stabsstellen produzieren Strategiepapiere am laufenden Band. Eine Glosse über einen überschätzten Begriff.

Kein Begriff wird im Wissenschaftsmanagement so breitgetreten wie das Wort “Strategie”. Jede Institution hat eine Strategie für irgendwas. Täglich werden neue Papiere aufgestellt. Dabei ist es durchaus sinnvoll, sich Strategien zu überlegen – es kursiert nur leider auch viel Quatsch zu diesem Thema.

“Müller, wir brauchen mal ‘ne Strategie!”

Alle sind sich einig, dass die Forschung mehr Freiheiten braucht, um schneller und innovativer zu werden. Allerdings zeigt der Blick auf einige Beispiele von überbordender Bürokratie: Echte Verbesserungen sind zwar möglich, brauchen aber eine Menge politischen Willen.

Im Mai war ich für das DZHK als Zaungast bei einem Tagesspiegel-Politikfrühstück zugeschaltet. Im Livestream wurde über Biotech und die Entwicklung neuer Therapien sinniert, natürlich auch über mangelndes Risikokapital und überbordende Bürokratie. Überhaupt, so der Tenor, müsse es jetzt endlich mal einen Schub für mehr Innovationen in Deutschland geben.

Der lange Weg zum Luftschloss

Der Streit zwischen ‘Wissenschaft im Dialog’ und seinen Gesellschaftern wirkt zunächst wie eine Debatte um Wissenschaftskommunikation. Aber der Fall WiD zeigt: Es gibt bisher keine gute Lösung, wie begleitende Strukturen in der Forschungslandschaft finanziert werden.

Neulich gab es einigen Ärger zwischen

 Wissenschaft im Dialog

und seinen Gesellschaftern (Jan-Martin Wiarda berichtete ausführlich). WiD ist als GmbH etabliert, und seine Gesellschafter sind die großen Außeruniversitären Forschungsorganisationen sowie die DFG und einige Verbände.

Sie wollen nicht nur die Zahlmeister sein

Unser Job als öffentliche Verwaltung besteht unter anderem darin, Regeln festzulegen: Zielführend, fair, verständlich und transparent müssen sie sein. Aber das ist gar nicht so einfach – immer ist irgendwer unzufrieden!

Ein wichtiger Teil meines Jobs besteht darin, Regeln festzulegen. So ist das in der öffentlichen Verwaltung. Am DZHK zum Beispiel vergeben wir jährlich etwa zwanzig Millionen Euro Fördermittel, deshalb gibt es klare Regeln für die Antragsteller, für die wissenschaftlichen Gremien und für uns als Geschäftsstelle.

Das Marmeladenbrot-Prinzip: Als Verwaltung kann man es niemandem recht machen

Noch ist die Debatte um Militärforschung an deutschen Hochschulen und Forschungseinrichtungen nicht offen entbrannt. Zivilklauseln sind bislang eine eher theoretische Debatte. Aber es gibt drei Gründe, weshalb uns noch eine echte Zerreißprobe bevorsteht.

Neulich stieß ich auf

 Science Business

auf einen Artikel, der viel über die derzeitige Stimmung in Europa aussagte: “

 Germany’s pacifist universities pose obstacle to militarisation of EU R&amp;D

”. Wie der Titel verrät, bestand der Text vor allem aus einem Kopfschütteln über die deutschen Akademiker und ihre Fixierung auf friedliche Zwecke.

Militärforschung – wirklich? Eine Zerreißprobe kommt auf uns zu

Die BMBF-Evaluation hat gezeigt, dass das WissZeitVG das Problem der Kettenbefristungen nicht gelöst hat. Aber weshalb tun sich die Hochschulen eigentlich so schwer damit, Entfristungen auszusprechen? Eine Erklärung in 10 Grafiken.

Gerade hat das BMBF die Evaluation des WissZeitVG veröffentlicht, auch Jan-Martin Wiarda hat den Bericht ausführlich analysiert. Wenig überraschend, kommt die Studie zu dem Schluss: Das Problem der Kettenbefristungen hält an.  Gleichzeitig treffe ich immer wieder auf Leute, meist Nachwuchswissenschaftler, die mich ganz offen fragen: Wo ist eigentlich der Haken? Warum kann mich mein Prof, meine Uni nicht einfach entfristen?

Das Entfristungs-Problem – erklärt in 10 Grafiken

Das Digitale-Dienste-Gesetz der EU soll große Internet-Plattformen künftig stärker regulieren. Aber bei allen Debatten um Transparenz, Meldepflichten und Strafverfolgung geht eine gute Nachricht für die Wissenschaft meist unter: Das Gesetz schafft auch Datenschnittstellen für die Forschung.

Über das geplante Digitale-Dienste-Gesetz der EU (auch “Digital Services Act”) ist in letzter Zeit viel geschrieben worden, meistens im Zusammenhang mit der Bekämpfung von Hassbotschaften im Netz. Illegale Inhalte sollen leichter bekämpft werden, große Plattformen wie Facebook und Twitter sollen stärkerer Kontrolle unterliegen.

Was macht eine Forschungs-Schnittstelle im Digital Services Act?

Der Frust über die BMBF-Budgetkürzungen ist verständlich. Aber mal ehrlich: Insgeheim war doch allen klar, dass jetzt weniger Geld im System ist. Warum sollte ausgerechnet die Forschung davon verschont bleiben? Wir müssen uns darauf einstellen, dass die fetten Jahre vorbei sind.

Wenn ich im Beruf Konflikte erlebe, die zunächst irrational erscheinen, oder wenn Streitigkeiten auf der Sachebene nicht nachvollziehbar sind, dann stelle ich erstmal die Frage:

 Was steckt wirklich dahinter?

Meistens bringt man dadurch sehr menschliche Ursachen und Beweggründe zutage.

Unsicherheit ist das neue Normal

Vor kurzem hat es also die Büros der großen NGOs getroffen. In einem wenig überraschenden Schritt hat die russische Staatsführung am 8. April entschieden, den Auslandsbüros von Amnesty International und Human Rights Watch die Rechtsgrundlage für ihre Arbeit zu entziehen. Da die beiden Organisationen im Sektor Menschenrechte arbeiten, war das – auf eine traurige Art – auch irgendwie konsequent.

Verbindung eingestellt: Was wird aus den Russland-Büros?

Für die anstehende Reform des WissZeitVG kommen immer mehr Vorschläge aus allen Bereichen der Wissenschaft zusammen. Längere Promotionsverträge, zwingender Institutions-Wechsel und eine große Portion Planwirtschaft – alles dabei! Ein Überblick.

Eigentlich wollte ich keinen Kommentar über die Reform des WissZeitVG schreiben. Es ist schon so viel darüber diskutiert und berichtet worden. Aber die kürzlich vorgelegten Vorschläge sind doch so eklatant unterschiedlich, dass sich eine Analyse lohnt.

WissZeitVG: Was taugen die Reform-Vorschläge?

Nachdem in den letzten Jahren die Familie viel Raum beansprucht hat, starte ich jetzt mit diesem Blog ein Projekt, auf das ich mich lange gefreut habe. In den letzten drei Jahren hatte ich weder die Zeit noch die Ruhe zum Schreiben und Recherchieren.

“Behind the Science” geht online!

Das kürzlich erschienene Weißbuch zur Citizen-Science-Strategie 2030 zeigt, wie professionell die Community inzwischen geworden ist. Aber das Strategiepapier betont dabei immer wieder das “Innovationspotenzial” von Citizen Science. Lässt sich dieses Versprechen wirklich einlösen?

Wenn ich jemandem die Citizen-Science-Community beschreiben müsste, würde ich zuallererst sagen: Sieh es nicht als Forschungsansatz, eher als Religion. Hier gibt es keine Teilnehmer oder Organisatorinnen – “Anhänger” trifft es deutlich besser. Das ist kein Witz! Ein paar Jahre lang hatte ich beruflich am Rande mit Citizen Science zu tun, und nur wenige CS-Aktive, die ich damals kennengelernt habe, hatten eine nüchterne bis abwägende Haltung.

Riskante Versprechen: Die Citizen-Science-Strategie 2030

Mitten im Premierminister-Chaos zofft sich das Vereinigte Königreich auch noch mit der EU um seine Anbindung an Horizon Europe. Aber vielleicht können sich die Briten ja etwas von den Schweizern abgucken, die 2014 in einer ganz ähnlichen Situation steckten?

Seit über zwei Jahren streiten sich die EU und das Vereinigte Königreich (UK) über die Anbindung der Briten an das europäische Forschungsrahmenprogramm, Horizon Europe. Beide Seiten beschuldigen sich, Verträge im Zusammenhang mit dem Brexit nicht einzuhalten: Die EU fordert vom UK die Umsetzung des sogenannten Nordirland-Protokolls, das wiederum ein Teil eines größeren Handels- und Kooperationsabkommens ist.